Die Wurzeln des Hip-Hop liegen hauptsächlich in der musikalischen Kultur der Afroamerikaner in den 1970ern. Allerdings lassen sich auch Einflüsse erkennen, die viel weiter zurückliegen. Das Zusammenwirken der im Folgenden erläuterten kulturellen, politischen und gesellschaftlichen Faktoren führte zum endgültigen Beginn des Hip-Hop.